Symtom på sköldkörtelproblem hos kvinnor

Sköldkörteln är en liten fjärilsformad körtel på halsens framsida, men dess inflytande på kroppen är enormt. Hormonerna den producerar styr ämnesomsättning, kroppstemperatur, puls, humör och energinivå. När körteln slutar fungera som den ska påverkas i princip varje organ, och symtomen kan vara så diffusa att problemet pågår i flera år innan diagnos ställs.

Kvinnor drabbas ungefär fem till tio gånger oftare än män av sköldkörtelsjukdomar, och risken ökar markant kring graviditet och klimakteriet. Här går vi igenom de tydligaste tecknen på under- och överfunktion, vad som ligger bakom och när du bör söka vård.

Vad gör sköldkörteln?

Sköldkörteln sitter framtill på halsen, strax under struphuvudet. Den producerar två hormoner, tyroxin (T4) och trijodtyronin (T3), som via blodet når kroppens alla celler och styr hur snabbt de arbetar. Hjärnan håller koll på balansen genom hypofysen, som skickar ut signalhormonet TSH för att höja eller sänka produktionen.

När systemet är i balans märker du inte av sköldkörteln. När den producerar för lite hormon kallas tillståndet hypotyreos och allt går i sakta tempo. När den producerar för mycket kallas det hypertyreos och kroppen går på högvarv. Båda tillstånden är vanligare hos kvinnor och båda behandlas effektivt när de väl upptäcks.

15 vanligaste symtomen på sköldkörtelproblem hos kvinnor

Många kvinnor har symtom från sköldkörteln länge utan att förstå sambandet. Besvären kommer smygande och tolkas ofta som stress, ålder eller klimakteriet. Här är de tydligaste tecknen att vara uppmärksam på.

Symtom	Vanligast vid
Trötthet trots tillräcklig sömn	Hypotyreos
Oförklarlig viktuppgång	Hypotyreos
Oförklarlig viktnedgång	Hypertyreos
Frusenhet, kall i händer och fötter	Hypotyreos
Värmekänslighet och svettningar	Hypertyreos
Hjärtklappning eller hög puls i vila	Hypertyreos
Låg puls under 60 i vila	Hypotyreos
Håravfall, tunt och sprött hår	Båda
Torr hud och spröda naglar	Hypotyreos
Oregelbunden eller utebliven mens	Båda
Svårigheter att bli gravid	Båda
Nedstämdhet, koncentrationssvårigheter	Hypotyreos
Oro, rastlöshet, sömnsvårigheter	Hypertyreos
Förstoppning	Hypotyreos
Diarré eller lös avföring	Hypertyreos

Få har alla symtomen samtidigt. Två eller tre tecken som kvarstår i flera månader är skäl nog att be om en sköldkörtelkontroll på vårdcentralen.

Hypotyreos: sköldkörtelns underfunktion

Hypotyreos är den vanligaste sköldkörtelsjukdomen och drabbar ungefär 5 procent av alla vuxna kvinnor någon gång i livet. Tillståndet innebär att körteln inte producerar tillräckligt med hormon, vilket gör att kroppen går på sparlåga. Symtomen kommer smygande över månader eller år.

Tidiga tecken på hypotyreos

I början är symtomen ofta vaga och lätta att avfärda. Trötthet trots åtta timmars sömn, oförklarlig viktuppgång på några kilo, känsla av att alltid frysa även när andra inte gör det. Många kvinnor noterar också att håret tappar sin glans och att huden blir torrare än vanligt.

Mer uttalade symtom

När hormonbristen pågått längre tillkommer ofta:

• Förstoppning: tarmrörelserna saktar ner med ämnesomsättningen
• Låg puls: hjärtat slår långsammare, ofta under 60 slag per minut i vila
• Svullnad i ansiktet: särskilt runt ögonen på morgonen
• Ledvärk och muskelvärk: oftast i höfter och axlar
• Minnesproblem och hjärndimma: svårt att hitta ord, glömmer saker
• Nedstämdhet eller depression: som kan feltolkas som klinisk depression
• Minskad sexlust
• Heshet eller djupare röst: körteln kan svullna och påverka stämbanden

Hashimotos sjukdom: vanligaste orsaken

Bakom de flesta fall av hypotyreos i Sverige ligger Hashimotos sjukdom, en autoimmun sjukdom där immunförsvaret av misstag bildar antikroppar mot sköldkörtelvävnaden och bryter ner den över tid. Sköldkörtelförbundet påpekar att kvinnor drabbas betydligt oftare än män, och att ärftlighet är en viktig riskfaktor. Vid blodprov syns sjukdomen som förhöjda TPO-antikroppar.

Hypertyreos: sköldkörtelns överfunktion

Hypertyreos innebär att körteln producerar för mycket hormon. Drygt 3000 till 4000 svenskar insjuknar varje år, och de allra flesta är kvinnor. Symtomen är ofta tydligare och kommer snabbare än vid underfunktion, vilket gör att diagnosen brukar ställas snabbare.

Klassiska tecken på hypertyreos

• Hjärtklappning och hög puls: ofta över 90 slag per minut i vila
• Viktnedgång trots normal eller ökad aptit
• Värmekänslighet: svettas mer än andra, känner sig varm jämt
• Darrningar i händerna
• Sömnsvårigheter: svårt att somna, vaknar tidigt
• Oro, rastlöshet och irritabilitet
• Diarré eller lös avföring
• Trötthet och muskelsvaghet
• Utstående ögon: vid Graves sjukdom kan ögonen tryckas framåt

Graves sjukdom: vanligaste orsaken

Bakom de flesta fall av hypertyreos hos kvinnor ligger Graves sjukdom, en annan autoimmun sköldkörtelsjukdom där antikroppar stimulerar körteln att producera för mycket hormon. Sjukdomen debuterar ofta i 30- till 50-årsåldern och kan utlösas av stress, infektion eller graviditet.

Sköldkörteln och menscykeln

Sköldkörtelhormoner samspelar med könshormonerna, och en obalans i sköldkörteln ger ofta utslag på menstruationscykeln. Det är en av anledningarna till att kvinnor med diffusa menstruationsbesvär bör testa TSH-värdet.

Vid hypotyreos blir blödningarna ofta rikligare och längre, och mellanblödningar är vanligt. Vid hypertyreos blir blödningarna istället ofta glesare, kortare och svagare. Mensen kan utebli helt vid uttalad obalans. Kvinnor som har svårt att bli gravida bör alltid testa sköldkörteln eftersom även lätt rubbade värden påverkar ägglossning och fertilitet.

Sköldkörteln under graviditet

Graviditet innebär en stor påfrestning på sköldkörteln. Hormonbehovet ökar med upp till 50 procent eftersom fostret behöver tyroxin för hjärnans utveckling, särskilt under första trimestern innan dess egen sköldkörtel är klar att producera.

Kvinnor som redan har hypotyreos behöver oftast öka sin levotyroxin-dos under graviditeten, ofta redan innan första mödravårdsbesöket. Obehandlad eller underbehandlad hypotyreos under graviditet ökar risken för missfall, för tidig födsel och nedsatt kognitiv utveckling hos barnet.

Postpartum-tyreoidit

Ungefär 5 procent av alla kvinnor utvecklar en tillfällig sköldkörtelinflammation under första året efter förlossningen. Tillståndet kallas postpartum-tyreoidit och förlöper ofta i två faser: först en period med hypertyreos-liknande symtom (hjärtklappning, viktnedgång, oro) som varar några månader, följt av en period med hypotyreos (trötthet, viktuppgång, nedstämdhet) innan körteln återhämtar sig.

Många kvinnor tolkar besvären som postpartum-depression eller normal trötthet i småbarnsåren. Hos en del övergår tillståndet i bestående hypotyreos och kräver livslång behandling. Symtom som kvarstår efter ett halvår från förlossningen bör alltid kontrolleras med blodprov.

Sköldkörteln och klimakteriet

Sköldkörtelproblem och klimakterieövergång ger nästan identiska symtom: trötthet, viktuppgång, humörsvängningar, värmevallningar eller frusenhet, sömnproblem och minnessvårigheter. Det är en av de stora utmaningarna i diagnostiken. Många kvinnor i 45- till 55-årsåldern får sina sköldkörtelsymtom tolkade som klimakteriebesvär och tvärtom.

Risken för hypotyreos ökar tydligt kring klimakteriet, och alla kvinnor med klimakteriebesvär bör låta kontrollera TSH-värdet minst en gång under övergångsåren. Vid hypotyreos hjälper inte HRT (hormonbehandling i klimakteriet) mot symtomen – det krävs behandling med sköldkörtelhormon.

Andra orsaker till sköldkörtelproblem

Förutom autoimmuna sjukdomar finns flera andra orsaker till rubbad sköldkörtelfunktion:

• Jodbrist: ovanligt i Sverige tack vare jodberikat salt, men kan förekomma vid kosthållning utan salt, fisk och mejeriprodukter (till exempel strikt vegansk kost utan jodtillskott)
• Strålbehandling mot halsen: kan skada körteln långsiktigt
• Operation av sköldkörteln: ger ofta hypotyreos efteråt
• Vissa läkemedel: litium, amiodaron, interferon och vissa cancerläkemedel
• Selen- och zinkbrist: båda mineralerna behövs för normal sköldkörtelfunktion
• Stress: långvarig stress påverkar hypofysens reglering av sköldkörteln
• Ärftlighet: sköldkörtelsjukdom i släkten ökar risken betydligt

Hur diagnostiseras sköldkörtelproblem?

Diagnosen ställs med ett enkelt blodprov som de flesta vårdcentraler tar utan diskussion om du beskriver dina symtom. Det viktigaste värdet är TSH, hjärnans signalhormon som styr sköldkörteln. Vid behov kompletteras provet med fritt T4 och eventuellt TPO-antikroppar.

Värde	Tolkning
Högt TSH + lågt T4	Hypotyreos (underfunktion)
Lågt TSH + högt T4	Hypertyreos (överfunktion)
Högt TSH + normalt T4	Subklinisk hypotyreos (begynnande)
Förhöjda TPO-antikroppar	Hashimotos sjukdom
Förhöjda TRAK-antikroppar	Graves sjukdom

Referensvärdet för TSH ligger vanligtvis mellan 0,4 och 4,0 mIE/L, men flera experter menar att gränsen för optimal funktion går vid 2,5 mIE/L. Om du har tydliga symtom men ett TSH i intervallet 2,5 till 4,0 är det rimligt att begära en uppföljning eller en specialistbedömning. Vid förstorad körtel kan kompletterande undersökningar som ultraljud behövas.

Behandling av sköldkörtelproblem

Behandling av hypotyreos

Hypotyreos behandlas med syntetiskt sköldkörtelhormon, vanligen levotyroxin (Levaxin eller Euthyrox). Tabletten tas på morgonen, gärna på fastande mage minst 30 minuter före frukost för bästa upptag. Dosen justeras gradvis baserat på TSH-värden, och behandlingen är oftast livslång. De flesta kvinnor mår betydligt bättre inom 6 till 12 veckor från att rätt dos hittats.

En del kvinnor upplever att de inte mår helt bra på enbart levotyroxin och får då prova kombinationsbehandling med T3, eller naturligt sköldkörtelextrakt. Det är ett område där läkare har olika syn och som ofta kräver remiss till endokrinolog.

Behandling av hypertyreos

Hypertyreos behandlas i tre möjliga steg:

• Tyreostatika: läkemedel som dämpar hormonproduktionen, vanligast i 12 till 18 månader
• Radioaktivt jod: en engångsbehandling som krymper körteln, ofta valbar vid återfall
• Kirurgi: hela eller delar av körteln tas bort, vanligtvis vid stora struma eller misstanke om cancer

Efter radioaktivt jod eller operation utvecklas oftast hypotyreos, vilket då kräver livslång behandling med levotyroxin.

När bör du söka vård?

Boka tid på vårdcentralen för en sköldkörtelkontroll om:

• Du har två eller fler av symtomen i listan ovan som hållit i sig i några månader
• Du är jämnt trött trots tillräcklig sömn
• Du går upp eller ned i vikt oförklarligt
• Du har oregelbunden mens utan tydlig anledning
• Du har svårt att bli gravid
• Du nyligen fött barn och inte mår bra sex till tolv månader efter förlossningen
• Du har sköldkörtelsjukdom i släkten och nya diffusa symtom
• Du känner en knöl eller svullnad framtill på halsen

Be specifikt om TSH-prov, och vid otydligt resultat be om fritt T4 och TPO-antikroppar. Enligt 1177 kan symtomen vid hypotyreos vara svåra att uppmärksamma eftersom många besvär är vanliga och kan ha andra orsaker, så var beredd att beskriva hur länge du haft symtomen och hur de påverkar din vardag.

Vid kraftig hjärtklappning, andnöd eller stark oro tillsammans med viktnedgång ska du söka vård direkt eller ringa 1177 för rådgivning.

Egenvård vid sköldkörtelproblem

Medicinering är förstahandsvalet vid bekräftad sköldkörtelsjukdom, men det finns mycket du själv kan göra för att stötta körteln och må bättre med behandlingen.

Jod i lagom mängd

Sköldkörteln behöver jod för att producera hormon. I Sverige får vi tillräckligt via jodberikat salt och vanlig kost, men strikta veganer eller den som äter helt utan salt kan behöva tillskott. Överdrivet jodintag (höga doser jodtillskott eller stora mängder tång) kan däremot förvärra sköldkörtelproblem, så undvik megadoser.

Selen och zink

Båda mineralerna behövs för omvandlingen av T4 till det aktivare T3 i kroppens vävnader. Två paranötter om dagen täcker dagsbehovet av selen. Zink finns rikligt i kött, skaldjur, baljväxter och fullkorn.

Glutenintolerans och Hashimotos

Studier visar att kvinnor med Hashimotos har högre förekomst av celiaki och glutenkänslighet. En del upplever förbättring av symtomen vid glutenfri kost, även utan diagnos. Det är värt att testa under några månader om standardbehandling inte räcker.

Sömn, stress och motion

Stresshantering och tillräcklig sömn påverkar hypofys-sköldkörtel-axeln direkt. Måttlig regelbunden motion förbättrar ämnesomsättningen och hjälper kroppen att svara på behandlingen.

Vanliga frågor om sköldkörtelproblem hos kvinnor

Vilka är de tidigaste symtomen på sköldkörtelproblem?

De tidigaste tecknen är oftast en känsla av att vara konstant trött trots tillräcklig sömn, oförklarliga viktförändringar, samt förändringar i hud, hår eller temperaturkänslighet. Vid hypotyreos är frusenhet och energilöshet vanligast, vid hypertyreos hjärtklappning och värmekänsla.

Hur testar man sköldkörteln?

Sköldkörteln testas med ett enkelt blodprov där TSH mäts. Vid avvikande värden eller tydliga symtom kompletteras provet med fritt T4 och vid behov antikroppar (TPO eller TRAK). Provet kan tas på vårdcentralen eller via privata labb som Werlabs.

Kan sköldkörtelproblem orsaka viktuppgång?

Ja, hypotyreos sänker ämnesomsättningen och orsakar ofta viktuppgång på 3 till 7 kilo. Viktuppgången är sällan dramatisk men sker trots oförändrad kost och motion. Med rätt behandling normaliseras vikten oftast inom några månader.

Kan man få sköldkörtelproblem efter graviditet?

Ja, ungefär 5 procent av alla kvinnor utvecklar postpartum-tyreoidit under första året efter förlossningen. Tillståndet är ofta övergående men kan bli bestående hos en del. Diffusa besvär ett halvår efter förlossningen bör alltid utredas.

Är trötthet alltid ett tecken på sköldkörtelproblem?

Nej, trötthet har många möjliga orsaker som järnbrist, B12-brist, sömnstörningar, depression och stress. Däremot är trötthet ett av de tydligaste tecknen på hypotyreos, så det är värt att kontrollera TSH som en del av en bredare utredning.

Kan jag ha sköldkörtelproblem med normala TSH-värden?

I sällsynta fall kan man ha symtom på sköldkörtelproblem trots normala TSH-värden, exempelvis vid störd omvandling från T4 till T3 eller vid sjukdom i hypofysen. Om du har tydliga symtom men normalt TSH kan en specialistbedömning med fritt T3, fritt T4 och antikroppar vara motiverad.

Hur länge tar det att bli bra på behandling?

De flesta känner gradvis förbättring inom 6 till 12 veckor från att rätt dos levotyroxin hittats. För full effekt på samtliga symtom kan det ta upp till 6 månader. Vid hypertyreos sker förbättringen ofta snabbare, redan inom några veckor med tyreostatika.

Påverkar sköldkörteln fertiliteten?

Ja, både hypotyreos och hypertyreos kan göra det svårare att bli gravid. Hormonobalansen påverkar ägglossningen och ökar risken för missfall. Alla kvinnor som har svårt att bli gravida bör testa TSH och fritt T4 som del av utredningen.